وصل وزير الدفاع الأمريكي "جيمس ماتيس" اليوم الأحد، إلى جيبوتي فى زيارة قصيرة لهذه الدولة التي تحتل موقعاً استراتيجيا وتستضيف القاعدة العسكرية الأمريكية الوحيدة الدائمة فى القارة الأفريقية، وتقع على مسافة بضع كيلومترات من قاعدة عسكرية صينية يجري إنشاؤها في الوقت الحالي، وتثير القاعدة العسكرية الصينية قلق الأمريكيين. وتستقبل قاعدة "كامب ليمونييه" العسكرية نحو أربعة آلاف عسكري ومتعاقد أمريكي بحسب البنتاغون، وتضطلع بدور محوري فى دعم العمليات العسكرية فى أفريقيا وخصوصا فى الصومال حيث يساعد العسكريون الاميركيون القوات المحلية فى التصدي لمتمردي حركة الشباب الإسلامية المرتبطين بالقاعدة. وتضطلع هذه القاعدة العسكرية أيضا بدور مهم فى دعم العمليات الأمريكية في اليمن حيث تقوم طائرات أمريكية بدون طيار بانتظام باستهداف قادة تنظيم القاعدة فى جزيرة العرب. وقال مسؤول أمريكي في البنتاغون طلب عدم كشف هويته "بالنسبة إلى وزارة الدفاع، فإن كامب ليمونييه وشابلى (مدرج يقع على بعد حوالى 10 كيلومترات تستخدمه الطائرات الأمريكية من دون طيار) لهما دور لوجستي أساسى". ويلتقي ماتيس الأحد رئيس جيبوتي إسماعيل عمر جيله وقائد القوات الأمريكية فى أفريقيا الجنرال توماس فالدهاوسر. وزيارة جيمس ماتيس لجيبوتي إحدى محطات جولته بالشرق الأوسط التي بدأها الأربعاء الماضي في السعودية، وتوجه بعدها إلى مصر ثم إسرائيل.