على الرغم من أن الأقنعة الواقية هي السبيل الوحيد حتى الآن لدى البشر للوقاية من فيروس كورونا المستجد؛ إذ إنها تحمي صاحبها والآخرين من انتشار الرذاذ المسبب لانتقال الفيروس، فإن البعض يرى فيها قيداً يستحق التظاهر لرفض الإلزام بارتدائه.

وفي محاولة السيطرة على الفيروس الذي نشأ في ووهان الصينية في ديسمبر (كانون الأول) الماضي، تجبر بلدان عدة حول العالم مواطنيها على ارتداء الأقنعة الواقية في الأماكن العامة، وتنصح بالتباعد الاجتماعي، إلا أن تظاهرت عدة خرجت في دول عدة حول العالم وشارك فيها الآلاف تطالب بضرورة عدم الإلزام بارتداء الأقنعة الواقية.

ويعتبر رافضو الأقنعة الواقية أنها تحد من الحريات العامة. حتى أن البعض زعم أن ارتداءها يسبب ضرراً أكثر مما ينفع، من خلال زيادة استنشاق ثاني أكسيد الكربون وتقليل كمية الأكسجين في الجسم، وهو ادعاء دحضه الأطباء مراراً وتكراراً.

وذكر تقرير لصحيفة «نيويورك تايمز» الأميركية، أن ارتداء الأقنعة الواقية يشير إلى دعم الشخص إلى ممارسة تساهم في إنقاذ الأرواح، وأن عدم ارتداء الشخص قناعاً واقياً قد يعني أنه يشكل تهديداً لمن حوله.

ووفقاً لاستطلاع أجرته وكالة «أسوشييتد برس» بالتعاون مع مركز «نورك» لأبحاث الشؤون العامة في جامعة شيكاغو يوليو (تموز) الماضي، فإن ثلاثة أرباع الأميركيين يفضلون مطالبة الناس بارتداء الأقنعة الواقية في الأماكن العامة لوقف انتشار فيروس كورونا، بما في ذلك 89 في المائة من الديمقراطيين و58 في المائة من الجمهوريين، خاصة في بلد يتعثر في السيطرة على فيروس منتشر وقاتل؛ إذ تعتبر الأقنعة أسلحة فعالة وشائعة.

وبعد بزوغ حركات تطالب بعدم ارتداء الأقنعة الواقية، أوصت «مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها» في الولايات المتحدة في نهاية الشهر الماضي بـ«تجنب التجادل مع من هم ضد الأقنعة»، خصوصاً في أماكن العمل والشركات، خاصة بعد حوادث عنف عدة في البلاد بسبب الأقنعة الواقية، ففي وقت سابق من أغسطس (آب) الماضي، اتُهم رجل في ولاية بنسلفانيا بإطلاق النار على موظف بعد أن طُلب منه ارتداء قناع في متجر لبيع السجائر، حسبما أفادت شبكة «سي إن إن».