أعلن نادي ساوثامبتون الإنجليزي، يوم الأحد، تعيين ويل ستيل مديرًا فنيًا للفريق بعقد يمتد لثلاث سنوات، في إطار مساعيه للعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد الهبوط في الموسم الماضي.

وجاء تعيين ستيل بعد موسم مخيب أنهى خلاله ساوثامبتون مشواره في الدوري بهزيمة أمام توتنهام هوتسبير بنتيجة 3-1 في أبريل/نيسان الماضي، ما جعله أسرع الفرق التي تهبط إلى الدرجة الأولى "تشامبيونشيب"، تلاه مباشرة رحيل المدرب الكرواتي إيفان يوريتش عن منصبه.

ويحمل ويل ستيل الجنسية الإنجليزية لكنه وُلد في بلجيكا، وقد غادر منصبه مدربًا لنادي لانس الفرنسي الأسبوع الماضي تمهيدًا لاستلام مهمته الجديدة في إنجلترا.

وفي أول تعليق له، قال ستيل: "المشروع الذي طُرح عليّ كان مثيرًا للغاية. أؤمن أننا قادرون معًا على بناء هوية واضحة للفريق ومستقبل مشرق يعيدنا إلى المكان الذي ننتمي إليه، وهو الدوري الإنجليزي الممتاز".

وأضاف: "أتطلع للانطلاق هذا الصيف وتكوين مجموعة متماسكة يفتخر بها الجميع".

ويستعد ساوثامبتون لاختتام موسمه بمواجهة أرسنال، صاحب المركز الثاني، في الجولة الأخيرة من الدوري يوم الأحد.