يُعد ارتفاع الكوليسترول من المشكلات الصحية الشائعة التي قد تؤدي إلى مضاعفات خطيرة إذا لم تُراقب مستويات الدهون في الدم بشكل منتظم، وهو ما يمكن تقييمه عبر فحص بسيط يجريه الطبيب العام أو أخصائي الرعاية الصحية.

الكوليسترول مادة طبيعية ضرورية للجسم، لكن التوازن بين نوعيه "الجيد" و"الضار" هو مفتاح الوقاية من أمراض القلب. فارتفاع مستويات الكوليسترول الضار (LDL) يؤدي إلى تراكمه في الشرايين، مما يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

وللحد من هذا الخطر، تلعب الألياف القابلة للذوبان، مثل "بيتا غلوكان" الموجودة في الشوفان، دوراً مهماً. فهذه الألياف تتحول إلى مادة هلامية في الأمعاء تساعد في تقليل امتصاص الكوليسترول، وبالتالي خفض مستوياته في الدم.

ويُنصح بإدخال الشوفان إلى النظام الغذائي اليومي، سواء على شكل عصيدة أو مع الحليب والفاكهة. ووفق مؤسسة القلب البريطانية، فإن تناول 3 غرامات من "بيتا غلوكان" يومياً يساهم في الحفاظ على مستويات صحية من الكوليسترول، وهو ما يعادل تناول حصتين إلى ثلاث حصص من الشوفان أو الشعير يومياً.

كما أن تناول الألياف بانتظام لا يساهم فقط في تحسين صحة القلب، بل يقلل أيضاً من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني. لكن تجدر الإشارة إلى وجود نوع وراثي من البروتين الدهني يسمى (Lp(a))، لا يستجيب لتغييرات النظام الغذائي أو استهلاك الألياف، مما يجعل مراقبته تتطلب تقييمات طبية خاصة.